Domingo 11 de julio del 2010 - Día 31

FINAL
Partido #64: Estadio Soccer City, Johannesburgo
Países Bajos - España (0-1) (Tiempo Suplementario)


¡¡¡ESPAÑA ES EL NUEVO CAMPEÓN DEL MUNDO!!!

En una Final sumamente disputada, intensa, excesivamente violenta y con innumerables situaciones de gol en ambas porterías, la selección de España ha conseguido el Campeonato Mundial de fútbol por primera vez en su historia luego de derrotar a los Países Bajos por 1 a 0.

Apenas se jugaba el minuto 4' cuando España tendría la primera gran ocasión gracias a un remate de cabeza del lateral Sergio Ramos que fue atajado en una gran respuesta por el portero neerlandés Maarten Stekelenburg. El mismo Ramos lo volvería a intentar a los 11' con un remate cruzado que sería despejado por el defensor John Heitinga al tiro de esquina. España volvería a tener una clara ocasión a los 12' con un remate del delantero David Villa que salió desviado por poco. A estas alturas del partido España ya merecía ir por delante en el marcador.

Después de varios minutos en los que sucederían muchas infracciones por parte de ambos bandos, a los 28' llegaría una terrible patada de Nigel de Jong en contra del español Xabi Alonso y que el árbitro inglés Howard Webb sancionó sólo con una tarjeta amarilla ante el reclamo e indignación de todos los jugadores españoles por la durísima entrada del neerlandés. A los 34' una jugada intrascendente estuvo a punto de convertirse en la apertura del marcador para los Países Bajos cuando un inofensivo despeje del defensor Heitinga sobrepasó por alto al portero español Íker Casillas, quien apenas pudo desviar el esférico al tiro de esquina evitando lo que hubiera sido el gol más ridículo en toda la historia de las finales de la Copa Mundial. Al término del primer tiempo, Casillas volvería a aparecer para despejar un remate de Arjen Robben que tenía destino de gol.

En la segunda parte los Países Bajos igualarían el trámite del juego y a los 62' tendrían su mejor ocasión en el partido en un mano a mano entre Robben y Casillas que el delantero neerlandés no pudo concretar debido a una providencial intervención del portero español con su pie derecho desviando el balón al tiro de esquina. A los 69' David Villa también desperdiciaría una gran ocasión cuando había quedado solo frente a la portería neerlandesa, pero su disparo final fue desviado al tiro de esquina de manera milagrosa por el neerlandés Heitinga. A los 77' volvería a aparecer Sergio Ramos para rematar de cabeza un tiro de esquina ejecutado por Xavi Hernández, sin embargo su remate salió desviado por encima de la portería de Stekelenburg. En el 83' Casillas volvería a ganarle el duelo a Robben cuando el delantero había superado la resistencia de Carles Puyol en una acción en la que fue evidente que el defensor español intentó detener de forma ilícita el avance del delantero neerlandés, por lo que debió ser expulsado debido a la falta de último recurso. Con la igualdad sin abrir el marcador finalizaría el tiempo reglamentario, sería necesario disputar la prórroga de 30 minutos.

En el inicio del tiempo suplementario el árbitro no sancionaría un clarísimo penal tras una falta de Heitinga al español Xavi Hernández cuando este había quedado en inmejorable posición para marcar el primero. En el 95' el centrocampista español Cesc Fábregas desperdició una clarísima ocasión cuando había quedado mano a mano con el portero Stekelenburg, un minuto después el defensa neerlandés Joris Mathijsen remataría elevado de cabeza un balón en área española luego de un tiro de esquina cuando el portero Casillas había quedado sin opciones de reaccionar. En el 101' el centrocampista español Jesús Navas, que había ingresado en el segundo tiempo, estuvo a punto de marcar el primero con un remate apenas desviado del parante izquierdo de la portería neerlandesa.

En los últimos quince minutos de partido el dominio español se hizo más notorio debido a su mejor condición física, es así que en el minuto 109' el árbitro expulsaría por doble amonestación al defensor neerlandés Heitinga quien sujetó de manera ilícita al español Andrés Iniesta cuando este ya le había ganado la espalda y se perfilaba a encarar al portero Stekelenburg. Cuando todo indicaba que el nuevo Campeón del Mundo se definiría en los lanzamientos penales, llegaría el gol más importante en la historia del fútbol español en el minuto 116' luego de una gran jugada iniciada por Navas en su propio campo en la que participaron Fernando Torres, Cesc Fábregas y que fue finalizada por el centrocampista Iniesta con un terrible remate cruzado de derecha cuando había quedado solo frente al buen portero Stekelenburg que nada pudo hacer. Luego el éxtasis y una celebración cargada de mucho sentimiento en la que Iniesta recordó a su amigo Dani Jarque, fallecido un año atrás; después del gol de Iniesta no habría tiempo para más, de esta manera España al fin conseguía inscribir su nombre en el selecto grupo de Campeones Mundiales.

La selección de España ha conquistado el primer Campeonato del Mundo en su historia. A pesar de iniciar el torneo con una derrota, los españoles supieron reinventarse y se reencontraron con el fútbol que dos años atrás los hizo Campeones de Europa en Viena. Después de superar a rivales sumamente complicados como Chile, Portugal, Paraguay, Alemania y a los Países Bajos, los españoles por fin pueden celebrar un Campeonato del Mundo. Los españoles en 7 partidos jugados obtuvieron 6 victorias y 1 derrota (Debut frente a Suiza), convirtieron 8 goles y recibieron apenas 2 en contra; sin dudas un justo Campeón Mundial que supo rehacerse y salir a flote en los momentos más críticos y complicados.

Sábado 10 de julio del 2010 - Día 30

PARTIDO POR EL TERCER LUGAR
Partido #63: Estadio Port Elizabeth, Puerto Elizabeth
Uruguay - Alemania (2-3)


El encuentro que definiría al tercer mejor equipo de Sudáfrica 2010 estuvo marcado por la irregularidad de ambos conjuntos para mantener el resultado a su favor, en cierto modo porque ambos ya no tenían absolutamente nada que perder. A los 19' Fernando Muslera no pudo contener un fortísimo remate de Bastian Schweinsteiger, permitiéndole a Thomas Müller marcar el 1-0 para el equipo europeo. Con este gol Müller obtuvo el "Botín de Oro" (Marcó 5 goles al igual que David Villa, Wesley Sneijder y Diego Forlán, pero sus 3 asistencias de gol le permitieron obtener el premio).

Uruguay rápidamente conseguiría el empate gracias a una gran recuperación de Diego Pérez en la media cancha y un letal contragolpe que culminaría de forma brillante Edinson Cavani. A los 6' de la segunda parte Diego Forlán conectaría una volea perfecta luego de un centro de Egidio Árevalo Ríos para marcar el 2-1, sin embargo tan sólo cinco minutos después, Marcell Jansen aprovecharía una salida en falso de Muslera para empatar el partido.

Después del segundo gol alemán se empezó a notar el cansancio en el equipo uruguayo (Los uruguayos habían tenido una batalla sangrienta en Cuartos de Final frente a Ghana). Alemania empezó a tomar las riendas del partido y a los 82' Sami Khedira (De los mejores jugadores de Alemania en Sudáfrica junto a Mesut Özil) marcaría de cabeza el definitivo 3-2 luego de un mal despeje de Diego Lugano.

En la última jugada del partido, un tiro libre directo ejecutado por Diego Forlán (El uruguayo ganaría el "Balón de Oro") pudo significar el 3-3, pero su remate se estrelló en el travesaño del arco defendido por Hans Jörg Butt, quien reemplazó al titular Manuel Neuer en este partido. Finalmente Alemania consiguió otra vez adjudicarse el tercer lugar tal como lo hiciera hace 4 años en su Mundial, sin embargo no parece ser suficiente premio para un Tricampeón Mundial.

Miércoles 07 de julio del 2010 - Día 27

SEMIFINAL #2
Partido #62: Estadio de Durban, Durban
Alemania - España (0-1)


Alemania volvió a tropezar con la misma piedra tan sólo 2 años después de la derrota en la final de la EURO 2008. Esta vez se vio un partido más parejo que tan sólo se desniveló con una pelota parada.

En el primer tiempo ambos equipos tomaron extremas precauciones defensivas, sin embargo los alemanes notaron en extremo la ausencia de Thomas Müller por suspensión. Vicente Del Bosque apostó por Pedro en detrimento de Fernando Torres desde el inicio y la apuesta por el canterano del Barcelona no le pudo salir mejor. Pedro fue de los mejores en la cancha.

En la segunda parte Íker Casillas respondió en el ataque más claro de los alemanes al despejar un remate de Toni Kroos, sin embargo a los 73' llegaría el desnivel gracias a un tiro de esquina ejecutado por Xavi Hernández y conectado magistralmente de cabeza por Carles Puyol.

Con la ventaja España se resguardó muy bien atrás, haciendo inútil cualquier esfuerzo alemán por conseguir el empate. El 11 de julio en el Estadio Soccer City de Johannesburgo habrá un nuevo Campeón del Mundo y el honor de levantar la Copa FIFA será para Íker Casillas o Giovanni Van Bronckhorst, veremos quien obtiene la gloria y la inmortalidad.

Martes 06 de julio del 2010 - Día 26

Martes 06 de julio del 2010 - Día 26

SEMIFINAL #1
Partido #61: Estadio Green Point, Ciudad del Cabo
Uruguay - Países Bajos (2-3)


La primera Semifinal de Sudáfrica 2010 fue un calco del partido jugado por Holanda frente a Brasil en Cuartos de Final, aunque con algo más de emoción. Cuando ambos equipos parecían haberse afirmado en el terreno de juego llegó el primer golpe.

A los 18' el capitán "oranje" Giovanni Van Bronckhorst se inventó un verdadero golazo rematando desde fuera del área uruguaya. El remate del capitán se introdujo en el ángulo superior izquierdo de Fernando Muslera, que nada pudo hacer. Después del 1-0 el cuadro uruguayo insinuó una mejoría de la mano de Diego Forlán y de Diego Pérez, "El ruso" se volvió a jugar un verdadero partidazo en la media cancha.

Cuando moría el primer tiempo llegó el 1-1. Forlán recibió de espaldas al arco en campo holandés sin que ningún defensor naranja saliera a apurarlo, giró, se perfiló para la zurda y de un riflazo desde fuera del área superó la resistencia de Marteen Stekelenburg. Era el empate merecido para Uruguay, que a estas alturas era mejor en el campo.

En el segundo tiempo Uruguay empezó a mostrar más argumentos que los holandeses, Forlán de tiro libre casi vuelve a vencer a Stekelenburg, pero el portero naranja reaccionó bien desviando el remate. Pero cuando las cosas estaban bastante tranquilas para los uruguayos llegó el 2-1 para Holanda en una acción bastante fortuita. A los 70' Wesley Sneijder remató sin convicción y su disparo se desvió en la pierna de un defensa uruguayo, Muslera nada pudo hacer para desviar el 2-1.

Antes que Uruguay pudiera reaccionar llegó el 3-1, Arjen Robben conectó de cabeza un cabezazo preciso y dejó estático a Muslera. La historia estaba definida, pues los uruguayos empezaron a evidenciar el excesivo desgaste realizado frente a Ghana en Cuartos de Final.

A los 90' Maximiliano Pereira marcaría el 3-2 y los últimos 2 minutos Uruguay se volcó al todo o nada para conseguir un empate que nunca llegó. Uruguay disputará el sábado 10 de julio el partido por el tercer puesto en el Estadio Port Elizabeth, mientras que Holanda vuelve a una final de Copa del Mundo 32 años después. Veremos si el destino al fin le otorga la gloria y reivindicación a los holandeses, después de las decepciones de 1974 y 1978.

Sábado 03 de julio del 2010 - Día 23

CUARTOS DE FINAL #3
Partido #59: Estadio Green Point, Ciudad del Cabo
Argentina - Alemania (0-4)


Todos pensaban que Argentina se vengaría por las derrotas en Italia 1990 y Alemania 2006 frente a los "panzers", pero lo que se vio fue una verdadera clase estratégica y táctica de Joachim Löw a Diego Maradona.

El plan de Maradona era sin dudas llegar a los 20 minutos del primer tiempo con el marcador al menos igualado. Pero a los 3' todo el planteamiento del argentino se fue a la basura con el gol de Thomas Müller. El eficiente lateral alemán se anticipó al flojísimo Nicolás Otamendi para marcar de cabeza el 1-0. Con el resultado en contra, Argentina se volcaría con más ganas que fútbol para empatar, pero eso nunca iba a pasar.

En el segundo tiempo Argentina continuó con su generoso despliegue en busca de empatar, pero Lionel Messi siempre era obligado a ceder el balón a un compañero, Carlos Tévez parecía un náufrago en medio de la defensa alemana y Ángel Di María sólo mostraba chispazos de su buen fútbol. En la otra vereda Mesut Özil se agigantaba cada vez más y Bastian Schweinsteiger hacía olvidar para siempre a Michael Ballack con su actuación superlativa. A los 68' Miroslav Klose marcó el 2-0 luego de una genialidad de Müller y mató el partido.

Arne Friedrich se unió al festín germano marcando el 3-0 a los 74' y cerrando la paliza nuevamente Klose marcaría el 4-0 a los 89', quedando a 1 sólo gol de igualar la marca de Ronaldo como máximo goleador en las Copas del Mundo. La paliza alemana se explica porque después del 2-0 Argentina renunció a especular y murió intentando un empate que era prácticamente imposible. Argentina fue sólo un equipo con muchas ganas pero casi nulo trabajo táctico y Alemania empezó a mostrar serias credenciales para ser Campeón Mundial, más serias incluso que las mostradas hace 4 años.

CUARTOS DE FINAL #4
Partido #60: Estadio Ellis Park, Johannesburgo
Paraguay - España (0-1)


Quizás sea el partido más duro de los vistos hasta el momento en el Mundial. Paraguay presentó un planteamiento realmente inteligente frente a una España que nunca se encontró cómoda en el terreno de juego. Xavi Hernández estallaba de rabia por la impotencia de no tener el balón y en el banco Vicente Del Bosque tenía una reacción similar a la del jugador del FC Barcelona. En la otra vereda Gerardo Martino y sus muchachos se sentían como pez en el agua.

Entre los minutos 55' y 57' se produjeron dos jugadas increíbles que pudieron cambiar el destino del partido. El primer protagonista fue Gerard Piqué, quien no pudo contener al defensa guaraní Antolín Alcaraz y le cometió un clarísimo penal al sujetarlo del brazo. Óscar Cardozo sería el encargado de rematar el penal e Íker Casillas detendría su remate en gran forma. Un minuto después el propio Alcaraz cometería una falta en su área a David Villa. En un minuto todo cambió y de tener un penal en área española ahora la pena máxima era pitada en área paraguaya.

Xabi Alonso remató en primera instancia y marcó, pero el juez Carlos Batres hizo repetir la ejecución por una supuesta invasión que sólo vieron sus ojos. En el segundo intento Justo Villar detendría magníficamente el penal y mantenía viva la ilusión paraguaya de llegar a Semifinales.

A los 83' volvió a aparecer la magia española. Andrés Iniesta descontó a 2 hombres paraguayos antes de ceder al ingresado Pedro Rodríguez. El canterano del Barça remató y su disparo se estrelló en el palo, pero el rebote llegó a los pies de David Villa, quien remató al pórtico paraguayo nuevamente, su remate terminó ingresando con una carambola luego de pegar en los 2 parantes paraguayos. Un gol realmente increíble.

En los pocos minutos que faltaron Paraguay intentó llegar al empate, incluso Roque Santa Cruz desaprovechó un rebote otorgado por Casillas luego de un remate de Lucas Barrios, pero el marcador no se iba a mover. Fue otro partido realmente memorable, pues Paraguay tuvo la oportunidad de irse arriba en el marcador. David Villa continúa con su increíble racha goleadora, ya lleva 5 y veremos si puede aumentarla frente a Alemania en Semifinales en lo que todos consideran como la revancha de la final de la EURO 2008.

Viernes 02 de julio del 2010 - Día 22

CUARTOS DE FINAL #1
Partido #57: Estadio Port Elizabeth, Puerto Elizabeth
Países Bajos - Brasil (2-1)


Sin dudas el partido más extraño del Mundial. Se esperaba una gran demostración de fútbol ofensivo tanto de brasileños como de holandeses, pero esto solamente ocurrió a cuentagotas.

La cosa empezó bien para Brasil. A los 10' Felipe Melo envió un pase milimétrico entre los 2 centrales holandeses para que Robinho definiera al quedar mano a mano con el portero naranja Maarten Stekelenburg, era el 1-0 para Brasil y parecía que los Pentacampeones no tendrían demasiados problemas para vencer al equipo de Bert Van Marwijk, que hasta ese momento mostraba muy poco.

Kaká pudo aumentar faltando poco para el fin del primer tiempo, pero Stekelenburg desvió un gran remate del brasileño al tiro de esquina. En la segunda parte todo cambiaría en una jugada clave.

Corría el minuto 53' cuando Wesley Sneijder envió un centro al área brasileña que no pudo conectar el defensa naranja André Ooijer, que se había sumado en ataque, pero entre Felipe Melo y Julio César fabricaron un "blooper" total. Holanda sin hacer nada había conseguido empatar.

Con el pasar de los minutos los brasileños parecían un equipo sin garra y corazón para ganar. Era evidente que el empate holandés había golpeado la moral de los brasileños, particularmente de Felipe Melo, que parecía un zombie en el mediocampo. A los 68' Sneijder terminaría la tragedia desviando al arco de Julio César un pivoteo de Dirk Kuyt en medio de 7 brasileños que no atinaron ni siquiera a moverse.

Después del 2-1 Felipe Melo no tuvo mejor idea que hacerse expulsar después de pisar a Arjen Robben. Brasil se quedó con 10 jugadores y lo que se vio en los últimos minutos fue sencillamente impotencia pura. Era obvio que los brasileños seguían perdidos en el campo, mientras que Mark Van Bommel se cansaba de cometer faltas sin ver siquiera la tarjeta amarilla.

Brasil se queda fuera de las semifinales por segundo Mundial consecutivo pero esta vez duele más, y duele más porque la sensación es que ellos mismos cavaron su propia tumba. Realmente perdieron un partido que tenían ganado.

CUARTOS DE FINAL #2
Partido #58: Estadio Soccer City, Johannesburgo
Uruguay - Ghana (1(4)-(2)1)


No hay palabras para expresar lo visto entre uruguayos y ghaneses. No se ha visto nada igual y no creo que se vuelva a ver algo similar. La epopeya escrita este día por los uruguayos supera ampliamente a la epopeya de Corea - Japón 2002 frente a Senegal.

Desde un primer momento era obvio que los dirigidos por Óscar Washington Tabárez deberían mostrar todo su juego y su garra para doblegar a un rival superior físicamente, pero las malas noticias para Uruguay llegaban con la lesión de su capitán Diego Lugano. A medida que avanzaba el partido, los hombres del serbio Milovan Rajevac empezaron a dominar el encuentro y antes de irse al descanso serían los primeros en golpear. Sulley Muntari sacó un feroz remate que se terminó por incrustar en el arco de Fernando Muslera. Con el 1-0 para Ghana se irían al descanso.

En el complemento, Uruguay salió más decidido en búsqueda del empate, y lo iba a conseguir a los 55' gracias a un genial tiro libre de Diego Forlán que se metió por el sector izquierdo del arco ghanés. El 1-1 sería el resultado al finalizar los 90 minutos.

El primer tiempo suplementario sería todo de Uruguay, que buscó por todos los medios el gol de la victoria, pero en el segundo el partido dio un vuelco y serían los africanos los que llevaron el control del partido y estuvieron cerca de llevarse el triunfo y la clasificación a semifinales. Pero lo mejor estaba por venir.

A los 120' una interminable jugada en área uruguaya fue despejada 2 veces por Luis Suárez en la misma línea de gol, pero la segunda de ellas con una clarísima mano que dicho sea de paso era la única salvación para su equipo. Penal para Ghana y expulsión para Luis Suárez. El delantero del Ajax se iba del campo de juego en un mar de lágrimas, pero el destino tendría otros planes y Asamoah Gyan reventaría el travesaño con su disparo, después del penal marrado por el ghanés el partido se terminó. Uruguay seguía con vida.

En la definición por penales, después de 3 remates uruguayos y 2 disparos ghaneses convertidos, el capitán ghanés John Mensah veía como Fernando Muslera detenía su remate, después el uruguayo Maximiliano Pereira enviaba su disparo a las tribunas del Estadio Soccer City.

Dominic Adiyiah también marraba su disparo y todo quedó en los pies del ídolo charrúa Sebastián Abreu. "El Loco" con el corazón más frío que un témpano picó su remate al más fiel estilo de Antonín Panenka en la final de la Eurocopa de 1976 (Jugada entre Checoslovaquia y Alemania Federal). Uruguay conseguía una victoria realmente espectacular, heroica y mitológica; que será recordada por toda la eternidad como uno de los grandes referentes de la inacabable garra charrúa. Después de 40 años, un viejo grande del fútbol mundial vuelve a meterse en el lugar del que nunca debió salir.

Martes 29 de junio del 2010 - Día 19

OCTAVOS DE FINAL #7
Partido #55: Estadio Loftus Versfeld, Pretoria
Paraguay - Japón (0(5)-(3)0)


El equipo de Gerardo Martino ha hecho historia al meterse por primera vez en su historia en Cuartos de Final y además ha completado el póker de equipos sudamericanos con Uruguay, Argentina y Brasil.

El partido fue extremadamente duro tanto para los paraguayos como para los japoneses. Los dirigidos por Takeshi Okada mostraron una muy buena imagen, con bastante orden táctico y gran velocidad a la hora de atacar.

Mientras que el libreto paraguayo era previsible, con bastante orden atrás y tratar de aprovechar alguna ocasión arriba entre Lucas Barrios y Roque Santa Cruz. Finalmente el 0-0 fue lo más equitativo, en la definición por penales sólo fallaría el defensor Yuichi Komano, quien estrelló su remate en el travesaño. Óscar Cardozo definiría la historia con un sutil remate. Paraguay avanza a Cuartos de Final y busca hacer más grande su extraordinaria actuación en Sudáfrica.

OCTAVOS DE FINAL #8
Partido #56: Estadio Green Point, Ciudad del Cabo
España - Portugal (1-0)


Es una verdadera lástima que dos de los mejores equipos de la Copa se hayan tenido que enfrentar en una instancia tan prematura del Mundial. Fue un verdadero partidazo el que se jugaron españoles y portugueses.

Desde un primer momento quedó demostrado que ambos salieron a ganar el partido. Fernando Torres y David Villa tuvieron 2 claras opciones al iniciarse el partido, pero el portero luso Eduardo estuvo en una noche casi perfecta.

A medida que corrían los minutos Portugal se acomodó en el terreno de juego. Simao y Tiago tuvieron mayor control en el medio sector, por la banda izquierda Fabio Coentrao empezaba a hacer daño con sus subidas e Íker Casillas respondió notablemente ante un remate de Tiago que se iba directo a las redes. El primer tiempo se iba con la situación totalmente emparejada.

En el segundo tiempo la cosa no cambiaría mucho, hasta que en el 63' España al fin pudo romper el cerrojo impuesto por Carlos Queiroz gracias a una estupenda triangulación entre Andrés Iniesta, Xavi Hernández y David Villa. "El Guaje" marcaría el 1-0 después de un rebote otorgado por Eduardo, sin dudas el mejor hombre de la cancha, pero que no pudo hacer más ante una España que se había venido con todo.

El partido se abrió para el equipo de Vicente Del Bosque y Sergio Ramos estuvo a punto de marcar el 2-0, pero Eduardo volvió a aparecer para desviar su remate en una intervención realmente notable. David Villa volvería a exigir luego al extraordinario portero luso que volvió a responder. Portugal luego apeló al ingreso de Danny, Liedson y Pedro Mendes para tener mayores variantes ofensivas, pero adoleció de un liderazgo que Cristiano Ronaldo no supo mostrar. España se vuelve a meter en Cuartos de Final y se medirá con la durísima selección paraguaya de Gerardo Martino.

Lunes 28 de junio del 2010 - Día 18

OCTAVOS DE FINAL #5
Partido #53: Estadio de Durban, Durban
Países Bajos - Eslovaquia (2-1)


En teoría era el enfrentamiento más desigual de Octavos de Final y el menos llamativo al espectáculo, sin embargo el partido entre holandeses y eslovacos tuvo pasajes de buen juego.

A los 18' Holanda ya se puso en el marcador luego de una gran jugada de Arjen Robben por el sector derecho del ataque naranja. Robben sacó un disparo desde fuera del área eslovaca venciendo la resistencia de Jan Mucha, portero de Eslovaquia.

El segundo tiempo tuvo un trámite demasiado tranquilo para las aspiraciones eslovacas, aunque Robert Vittek tuvo algunas ocasiones para empatar. A los 84' Wesley Sneijder marcó el 2-0 después de una muy buena jugada de Dirk Kuyt y sentenció la historia. En la última jugada del partido Vittek descontaría de penal marcando su cuarto gol en el Mundial. Holanda espera su rival en Cuartos y podría ser Brasil, todo un clásico.

OCTAVOS DE FINAL #6
Partido #54: Estadio Ellis Park, Johannesburgo
Brasil - Chile (3-0)


Parece que al fin despertó el monstruo brasileño. Habían ya 2 equipos Sudamericanos en Cuartos de Final y de este duelo saldría el tercero, a la espera de lo que pueda demostrar Paraguay frente a Japón.

Brasil se podría en ventaja a los 35' en un saque de esquina aprovechado por Juan. El zaguero de la Roma italiana conectaría un preciso golpe de cabeza que Claudio Bravo no fue capaz de desviar. Tres minutos después una perfecta triangulación en el ataque brasileño le permitió a Luis Fabiano marcar el 2-0. La historia empezaba a liquidarse en favor de los brasileños más fácil de lo esperado.

En el segundo tiempo Brasil mató por completo el partido. A los 59' volvería a marcar por intermedio de Robinho, quien finiquitó un extraordinario contragolpe. Después del tercer gol brasileño, Chile intentó al menos descontar pero no lo consiguió. Brasil se mete en Cuartos de Final otra vez y sus rivales empiezan a temblar, pues al parecer el carnaval brasileño recién está empezando a sonar en Sudáfrica.

Domingo 27 de junio del 2010 - Día 17

OCTAVOS DE FINAL #3
Partido #51: Estadio Free State, Bloemfontein
Alemania - Inglaterra (4-1)


Una verdadera masacre condicionada por el pésimo arbitraje del uruguayo Jorge Larrionda. Lo realmente increíble es que se volvió a repetir la historia que sucedió hace 44 años en la final de Inglaterra '66, pero con el efecto inverso.

Después de unos primeros 15 minutos de estudio, Alemania pegó primero gracias a un gol de Miroslav Klose a los 20'. El portero alemán Manuel Neuer despejó el balón hasta el área rival y ningún defensor inglés fue capaz de despejarlo, Klose aprovechó para marcar el 1-0. Lukas Podolski volvería a golpear el orgullo inglés a los 32' luego de un fenomenal contragolpe teutón. En un ritmo vertiginoso, Inglaterra logró descontar a los 37' gracias a un cabezazo del zaguero Matthew Upson y se puso a puertas de empatar, pero nadie imaginaba lo que estaba por suceder.

Tan sólo 3 minutos después del gol de Upson, Frank Lampard tomó la pelota fuera del área alemana y remató a la portería de Neuer. El balón sobrepasó la resistencia del portero alemán, chocando en el travesaño para luego picar dentro del arco, golazo inglés, era el 2-2, pero el auxiliar de Larrionda no vio que la pelota había ingresado. El destino, sabio como siempre, le había devuelto el robo a Alemania sufrido 44 años atrás en la final de 1966.

Sin dudas uno de los mejores primeros tiempos en la historia de los Mundiales, tuvo goles, velocidad, buen juego, emoción, polémica y morbo. El segundo tiempo prometía ser inolvidable, pero los alemanes no quisieron y Thomas Müller finiquitó el asunto en 2 contragolpes letales a los 67' y 70'. Faltaban 20 minutos pero todo estaba liquidado, Inglaterra nunca más pudo levantarse a pesar de las ganas que Steven Gerrard, uno de los pocos que se salvó de las críticas en el equipo de Fabio Capello.

El partido sin dudas quedará inmortalizado por el hecho que Inglaterra había conseguido heroicamente empatar 2-2, pero el destino quiso devolverle a los Alemanes la afrenta de 1966. Ahora al fin se puede decir que la deuda entre Inglaterra y Alemania está pagada para siempre.

OCTAVOS DE FINAL #4
Partido #52: Estadio Soccer City, Johannesburgo
Argentina - México (3-1)


Argentina volvió a confirmar su seria candidatura para llevarse la Copa, a pesar que México planteó un correcto partido en los primeros 20 minutos, incluso llegó a dominar a Argentina en ese lapso de tiempo.

A los 26' el partido dio un vuelco total en una gran jugada entre Lionel Messi y Carlos Tévez que el jugador del Manchester City definió en evidente fuera de juego. Era el segundo error garrafal de los árbitros en el día luego de lo visto en el Alemania - Inglaterra.

México aún no había asimilado el golpe cuando Argentina volvió a marcar 7 minutos después del gol de Tévez. El mexicano Ricardo Osorio perdió inexplicablemente el balón en su área y Gonzalo Higuaín no perdonó, pues con un simple movimiento superó a Óscar Pérez y marcó con el arco vacío, se empezaba a liquidar la historia.

México trató de descontar en el segundo tiempo pero a los 52' Tévez sacó una bomba desde fuera del área mexicana que se incrustó en el ángulo superior izquierdo de "El Conejo" Pérez, era el 3-0 y la historia se terminaba para México.

Aún hubo tiempo de ver el descuento de Javier Hernández. "El Chicharito" definió con gran calidad al quedar mano a mano frente a Sergio Romero a los 71'. El 3-1 no se movería más. Lo que le espera a Argentina en Cuartos de Final es el mismo rival de hace 4 años y que lo envió de vuelta a Buenos Aires. Esta vez el cuadro alemán parece más contundente en ofensiva que la versión de Jürgen Klinsmann en Alemania 2006. Sin dudas será un partidazo.

Sábado 26 de junio del 2010 - Día 16

OCTAVOS DE FINAL #1
Partido #49: Estadio Port Elizabeth, Puerto Elizabeth
Uruguay - República de Corea (2-1)


Otra gran demostración de garra del equipo del Maestro Óscar Washington Tabárez. El equipo uruguayo desde el primer minuto demostró que tenía toda la intención de liquidar rápidamente el pleito, es así que a los 8' ya se encontraba arriba en el marcador gracias a un gol de Luis Suárez quien aprovechó un centro de Diego Forlán que el portero surcoreano Jung Sung Ryong no pudo detener.

En el segundo tiempo y con el marcador en contra, los surcoreanos coparon más el mediocampo y tuvieron mayor posesión de la pelota. A los 68' llegó el empate luego de una mala salida del portero uruguayo Fernando Muslera, Lee Chung Yong aprovechó la distracción y marcó el empate transitorio.

Cuando todo indicaba que el marcador no se iba a mover más apareció nuevamente Luis Suárez para marcar un verdadero golazo a los 80'. Después de un tiro de esquina la pelota quedó en el borde del área, y Suárez sacó un genial remate que se metió por el palo izquierdo del portero surcoreano. Al final el 2-1 fue un resultado justo, pues Uruguay siempre mostró un juego ofensivo. Con este triunfo los uruguayos se meten en Cuartos de Final y ahora esperan al ganador entre Estados Unidos y Ghana.

OCTAVOS DE FINAL #2
Partido #50: Estadio Royal Bafokeng, Rustenburgo
Estados Unidos - Ghana (1-2) (Tiempo Suplementario)


Partido bastante parejo el que jugaron estadounidenses y ghaneses. A los 5 minutos los ghaneses ya se pusieron adelante en el marcador gracias a un error en el mediocampo norteamericano. Kevin Prince Boateng robó el esférico y no paró hasta batir de un zurdazo bajo la resistencia del portero Tim Howard.

Parecía que el equipo de Bob Bradley estaba dormido, pues no aparecían ni Landon Donovan ni Michael Bradley, en teoría los mejores jugadores estadounidenses. Sin embargo en el segundo tiempo llegaría el empate a los 62' luego de un penal muy bien ejecutado por Landon Donovan. A partir de este momento los norteamericanos mejoraron notablemente en su juego y tuvieron muchísimas chances de volver a anotar, sin embargo la gran actuación del portero ghanés Richard Kingson evitaría el triunfo estadounidense.

En el tiempo suplementario una gran acción de Asamoah Gyan, que le ganó muy fácil la posición al capitán norteamericano Carlos Bocanegra, definiría el partido. Gyan definió fuerte a la salida de Howard marcando el 2-1 a los 93'. Después los pupilos de Bob Bradley intentaron por todos los medios romper el cerrojo ghanés, pero todo fue en vano. Al final Estados Unidos se va a casa con la sensación de que con algo de mejora en su juego ofensivo pudo llegar más lejos en este Mundial.

Viernes 25 de junio del 2010 - Día 15

Partido #45: Estadio Mbombela, Nelspruit
RDP de Corea - Costa de Marfil (0-3)

Costa de Marfil se despidió del Mundial con un buen triunfo sobre el equipo norcoreano. El jugador del FC Barcelona Yaya Touré marcó el primero a los 14' y Romaric aumentó a los 20'. Los asiáticos jamás pudieron recuperarse de ambos goles.

Faltando 8 minutos para el final el jugador del Chelsea Salomón Kalou marcaría en definitivo 3-0. Fue un partido intrascendente, pues en la previa ambos estaban prácticamente eliminados, a pesar que Costa de Marfil tenía una mínima esperanza.

Partido #46: Estadio de Durban, Durban
Portugal - Brasil (0-0)

El partido entre portugueses y brasileños tuvo por momentos un trámite bastante intenso, aunque en la mayoría ambos parecían estar conformes con la paridad, pues Brasil aseguraba el primer lugar y Portugal también aseguraba su clasificación.

Cada uno tuvo una situación clarísima para abrir el marcador, pero al final el 0-0 fue justo de acuerdo a lo visto. Brasil y Portugal avanzan como primero y segundo, respectivamente.

Partido #47: Estadio Loftus Versfeld, Pretoria
Chile - España (1-2)

El seleccionador de Chile Marcelo Bielsa había dicho en la previa que elaborar una estrategia para empatarle a España era más complicado que salir a ganar. Definitivamente fue demasiado audaz el planteamiento del DT argentino, pues a pesar de haber dominado los primeros 10 minutos del partido y haberle quitado el balón a España, el equipo de Vicente del Bosque iba a dejar su huella en uno de sus primeros ataques.

A los 24' David Villa iba a marcar el 1-0 luego de un mal despeje del portero chileno Claudio Blavo, quien salió de su portería a despejar un balón dividido. Cuando Chile empezó a buscar más tranquilamente el empate, llegó el 2-0 a los 37 minutos gracias a una gran jugada colectiva que finiquitó Andrés Iniesta, al mismo tiempo que Marco Estrada se iba expulsado.

Con el 2-0 a favor España respiró más alividada, pero empezando el segundo tiempo Chile descontaría gracias a un disparo de Rodrigo Millar que rozó en Gerard Piqué y descolocó por completo a Íker Casillas. Con el 2-1 Chile se cuidó bien atrás y ya no fue a buscar tan insistentemente el arco español, en buena medida porque su futuro en el Mundial también dependía del Suiza - Honduras que se jugaba en simultáneo.

Al final el 2-1 fue un resultado justo, España superaría a Chile por diferencia de goles y ahora los chilenos dependerían de un empate entre suizos y hondureños.

Partido #48: Estadio Free State, Bloemfontein
Suiza - Honduras (0-0)

Otro partido para el olvido, sobre todo por el lado suizo. Los europeos tan sólo ganando se clasificaban a Octavos de Final, pero su falta de peso ofensivo les costó muy caro.

En la segunda parte Honduras tuvo hasta 3 oportunidades para abrir el marcador, pero también adoleció de pegada en los metros finales. El portero hondureño Noel Valladares también tuvo un partido bastante bueno. Al final ambos equipos regresan a casa eliminados.

Jueves 24 de junio del 2010 - Día 14

Partido #41: Estadio Peter Mokaba, Polokwane
Paraguay - Nueva Zelanda (0-0)

Un partido muy pobre, a pesar de que los sudamericanos tuvieron bastantes ocasiones para abrir el marcador. Definitivamente el trámite del Eslovaquia - Italia conspiró para ver un mejor espectáculo, pues los paraguayos sabían que empatando se aseguraban el primer lugar del Grupo F.

Los "kiwis" se animaron un poco en el segundo tiempo, sabiendo que un triunfo los clasificaba a Octavos. Finalmente Paraguay obtuvo el primer lugar en su serie y consiguió su objetivo de evitar a Holanda en Octavos. Nueva Zelanda quedó eliminada con 3 empates, es decir que se fue invicta del Mundial.

Partido #42: Estadio Ellis Park, Johannesburgo
Eslovaquia - Italia (3-2)

Catástrofe en Johannesburgo!!! El Campeón del Mundo fue eliminado increíblemente por la limitadísima selección eslovaca. Un verdadero fiasco y una terrible humillación para la historia del fútbol italiano.

A pesar del trío atacante enviado por Marcello Lippi en su alineación inicial conformado por Simone Pepe, Antonio di Natale y Vincenzo Iaquinta, serían los eslovacos los que abrirían el marcador después de un error en salida de Daniele de Rossi, Robert Vittek aprovecharía para marcar el 1-0 a los 25'.

En la segunda parte con la terrible necesidad de remontar, Lippi haría ingresar a Christian Maggio y a Fabio Quagliarella por los inexpresivos Doménico Criscito y Gennaro Gattuso, pero el trámite no iba a cambiar. El segundo mazazo eslovaco llegó a los 73' con otro gol de Robert Vittek, parecía todo sentenciado pero Antonio di Natale a los 81' descontaría luego de un rebote.

Lo increíble llegó a los 89' cuando toda la última línea italiana vio petrificada como de un saque lateral, el recién ingresado Kamil Kopunek marcaba el 3-1. A los 92' Fabio Quagliarella se salió del libreto y con un globito venció al portero Jan Mucha, pero eso sería todo. Italia quedaba relegada al último lugar en su grupo y Eslovaquia conseguía su inédita clasificación a Octavos de Final donde casi con seguridad enfrentará a Holanda. Todo lo que hagan los eslovacos a partir de ahora es irrelevante, porque ya han hecho historia al eliminar al Campeón del Mundo.

Partido #43: Estadio Green Point, Ciudad del Cabo
Camerún - Países Bajos (1-2)

Los naranjas ganaron su tercer partido consecutivo igualando lo hecho por Argentina. Sin dudas que el equipo de Van Marwijk tiene aspiraciones serias para llegar al 11 de julio.

Robin Van Persie abrió el marcador a los 36' luego de recibir un pase genial de Wesley Sneijder. El delantero del Arsenal inglés definió fuerte y cruzado entre las piernas del golero camerunés Hamidou Souleymanou. En la segunda parte Camerún igualaría a los 65' gracias a un penal transformado por Samuel Eto'o. A los 73' haría su presentación en el Mundial la estrella holandesa Arjen Robben y en 20 minutos le cambió la cara al ataque naranja.

A los 83' Klaas Jan Huntelaar marcaría el 2-1 definitivo luego de un remate del propio Robben que chocó en el parante derecho del arco africano. Los naranjas deberán enfrentar en Octavos a Eslovaquia, mientras que Camerún se despide con 3 derrotas.

Partido #44: Estadio Royal Bafokeng, Rustenburgo
Dinamarca - Japón (1-3)

El duelo que definiría al acompañante de Holanda se empezó a definir a los 17' tras un estupendo tiro libre ejecutado por la estrella japonesa Keisuke Honda, el portero danés Thomas Sorensen nada pudo hacer para desviar el remate del delantero japonés.

La historia se volvería a repetir a los 30' con otro estupendo tiro libre ejecutado en esta ocasión por Yasuhito Endo; esta vez Sorensen tuvo algo de responsabilidad al no acomodar muy bien la barrera. Con el 2-0 favorable a Japón, los daneses jamás consiguieron incomodar a la defensa asiática, a pesar que Jon Dahl Tomasson descontaría a los 81' luego de fallar un penal.

A los 87' volvería a aparecer Keisuke Honda para dejar en ridículo a la defensa danesa, al portero Sorensen y ceder a Shinji Okazaki, quien con el arco vacío marcó el 3-1 lapidario. Japón consigue el segundo lugar del Grupo E y ahora se medirá con Paraguay, mientras que los dirigidos por Morten Olsen quedaron eliminados en primera ronda por primera vez en sus participaciones mundialistas.

Miércoles 23 de junio del 2010 - Día 13

Partido #37: Estadio Loftus Versfeld, Pretoria
Estados Unidos - Argelia (1-0)

En la previa iba a ser un partido no apto para cardíacos, pues ambos podían meterse a Octavos de Final con el triunfo. Sería el equipo de Bob Bradley el que se insinuaría con mayor peligro desde el primer minuto sobre el arco argelino, que utilizaba un planteamiento netamente defensivo y dispuesto a aprovechar alguna contra esporádica.

El primer tiempo fue una verdadera catarata de goles fallados por los estadounidenses, que tuvieron hasta 5 situaciones para adelantarse, incluso les volvieron a anular un gol por una supuesta posición adelantada.

En el segundo tiempo continuaron los ataques sin cesar por parte de los norteamericanos, haciendo figura del partido al portero argelino Rais Bolhi, pero el gol parecía que no iba a llegar. Hasta que apareció Landon Donovan en el minuto 91' para convertirse en el salvador y rematar un balón dividido entre Clint Dempsey y el portero Bolhi.

Sin dudas ha sido el momento más emotivo de la Copa Mundial, pues los estadounidenses lograron meterse en Octavos de Final en el último suspiro y como líderes del Grupo C. Argelia quedó eliminada con 2 derrotas y 1 empate.

Partido #38: Estadio Port Elizabeth, Puerto Elizabeth
Eslovenia - Inglaterra (0-1)

Después de 2 empates Inglaterra tenía que levantarse y lo hizo sin despeinarse ni esforzarse demasiado. A los 23' Jermain Defoe marcó el único gol y el partido en ese momento degeneró totalmente.

Eslovenia siguió refugiándose atrás, consciente de que Estados Unidos no podía vencer a Argelia, y tuvo tímidos intentos por aproximarse al arco de David James. En el complemento se vio más de lo mismo, era obvio que los dos querían terminar cuanto antes el partido, aunque Eslovenia tuvo algunas acciones que inquietaron en cierto modo al arco inglés.

Inglaterra se metía en Octavos junto con Eslovenia, pero en el último instante el gol de Landon Donovan cambió todas las posiciones, ahora los ingleses se resignaban al segundo lugar de su grupo y los eslovenos perdían su clasificación. Sin dudas un justo castigo por dejar toda su suerte en manos de otro resultado.

Partido #39: Estadio Mbombela, Nelspruit
Australia - Serbia (2-1)

La pésima diferencia de goles del equipo australiano parecía que iba a ser irrecuperable para los "socceroos" y así fue. Para clasificar necesitaba golear a Serbia y esperar que Alemania dé una manito venciendo a Ghana, mientras que para Serbia la clasificación pasaba por ganar o empatar con goles.

Fue el equipo australiano en que se puso en ventaja a los 69' mediante un buen gol de Tim Cahill. Brett Holman aumentaría a los 73' tras un buen remate desde fuera del área y las opciones de una goleada australiana crecían, pero en el 84' Marko Pantelic descontaría para Serbia.

Los últimos minutos fueron realmente dramáticos, pues los serbios sólo necesitaban 1 gol para meterse en Octavos, mientras que para los australianos la suerte ya estaba prácticamente echada, sin embargo de contra pudieron aumentar con una defensa serbia jugada en ataque. Al final el gran despliegue de ambos no les sirvió, ambos equipos quedaron eliminados. Los más felices con el resultado: Los ghaneses.

Partido #40: Estadio Soccer City, Johannesburgo
Ghana - Alemania (0-1)

Alemania buscaba recuperarse de su derrota frente a Serbia y lo hizo con una victoria muy justa. El equipo de Joachim Löw siempre llevó la iniciativa del encuentro, pero no sería hasta la segunda mitad cuando conseguiría abrir el marcador.

Corrían los 60' cuando Mesut Özil, su mejor individualidad en el Mundial, marcó un verdadero golazo tras un remate desde la frontal que dejó sin chances al portero ghanés Richard Kingston. El marcador ya no iba a moverse y Alemania clasificó a Octavos como primero del Grupo D, por lo que tendrá que jugar una verdadera final adelantada frente a un clásico rival: Inglaterra. Los ghaneses jugarán contra el primero del Grupo C: Estados Unidos.

Martes 22 de junio del 2010 - Día 12

Partido #33: Estadio Free State, Bloemfontein
Francia - Sudáfrica (1-2)

Una paupérrima campaña del actual Subcampeón del Mundo. Después de conocerse que en el entretiempo contra México Nicolás Anelka y Raymond Domenech tuvieron un altercado bastante grave el ambiente en la interna del equipo francés nunca más fue el mismo. Mientras que los sudafricanos se despidieron con una victoria de la Copa.

El cuadro local se puso en ventaja a los 20' gracias a Bongani Khumalo y aumentaría la cuenta Katlego Mphela a los 37'. Antes se había ido expulsado el francés Yoann Gourcuff a los 25'.

Sudáfrica en la segunda parte siguió en la búsqueda de más goles que le permitieran superar a México en diferencia de goles, pero todo eso se vino abajo a los 70' con el gol de Florent Malouda, que significó el único gol francés en la competición. Sudáfrica se convirtió en el primer país anfitrión que no supera la primera ronda, mientras que los franceses con su nuevo DT Laurent Blanc tendrán que replantearse todo de nuevo para la Euro del 2012.

Partido #34: Estadio Royal Bafokeng, Rustenburgo
México - Uruguay (0-1)

Uruguay empieza a cobrar un protagonismo que no tenía desde hace 40 años cuando llegó a Semifinales por última vez. Fue otra gran demostración de un ataque contundente y una defensa excesivamente sólida.

A la mitad del primer tiempo era Uruguay el equipo que se insinuaba con mayor peligro sobre el arco mexicano. Luis Suárez y Álvaro Pereyra tuvieron ocasiones bastante claras para abrir el marcador, que recién se movería a los 43' gracias a un buen cabezazo del propio Suárez, actualmente jugador del Ajax de Ámsterdam.

En la segunda parte México trató de aproximarse un poco más al arco defendido por Fernando Muslera, pero todos sus intentos resultaron en vano. El primer lugar para Uruguay le posibilita tener un partido de Octavos de Final bastante más manejable que a México, al que muy probablemente el destino vuelva a cruzar con Argentina.

Partido #35: Estadio Peter Mokaba, Polokwane
Grecia - Argentina (0-2)

Otra sólida y práctica demostración del equipo de Diego Maradona. Fue un partido donde los griegos sólo jugaron a empatar y esperar un milagro en el otro partido, pero nada de eso ocurrió.

El cerrojo defensivo impuesto por Otto Rehhagel funcionó a la perfección casi todo el partido, hasta que en el minuto 77' Martín Demichelis aprovechó un balón suelto en el área griega y fusiló al portero Alexandros Tzorvas. Faltando un minuto para el final, el histórico goleador de Boca Junions, Martín Palermo, marcaría el 2-0 definitivo.

Argentina obtiene el primer lugar del Grupo B y enfrentará a México en Octavos, mientras que los griegos vuelven a casa después de una muy mala presentación en Sudáfrica.

Partido #36: Estadio de Durban, Durban
Nigeria - República de Corea (2-2)

Partido clave porque de aquí saldría el acompañante de Argentina en Octavos de Final. Nigeria era el más necesitado pues sólo un triunfo los clasificaba, por eso se vio una actitud diferente en el equipo africano. A los 12' el delantero nigeriano Kalu Uche abriría el marcador, pero los surcoreanos darían vuelta al marcador con goles de Lee Jung Soo a los 38' y de Park Chu Young a los 49'.

Nigeria volvería a empatar a los 69' gracias a un penal convertido por Yakubu Ayegbeni a los 69'; minutos antes el mismo Yakubu se había perdido un gol increíble e imperdonable debajo del pórtico asiático. Finalmente el 2-2 clasificó a Corea del Sur como segundo, por lo que ahora deberá enfrentarse a Uruguay en Octavos de Final y los nigerianos pasaron sin pena ni gloria por Sudáfrica.

Lunes 21 de junio del 2010 - Día 11

Partido #30: Estadio Green Point, Ciudad del Cabo
Portugal - RDP de Corea (7-0)

Llegó la primera goleada estrepitosa de la Copa. Portugal no tuvo piedad del débil funcionamiento norcoreano y le propinó una verdadera paliza. Un resultado como este hace inútil cualquier análisis posterior.

Raúl Meireles a los 29' marcó el primero gracias a un excelente servicio de Tiago, el primer tiempo acabaría 1-0. En la segunda parte los norcoreanos hasta ahora no saben qué les pasó por encima. La catarata de goles la continuaron Simao, Hugo Almeida, Tiago (2), Liedson y Cristiano Ronaldo. Para rescatar el excelente trabajo de Fabrio Coentrao por la banda izquierda portuguesa. El lateral del Benfica se jugó un partidazo por su banda en ataque y en defensa, sin dudas fue el mejor de la cancha. Portugal con esta goleada prácticamente asegura su pasaje a octavos, pues para quedar fuera tendría que perder por 8 goles frente a Brasil y Costa de Marfil vencer a Corea del Norte. Imposible.

Partido #31: Estadio Port Elizabeth, Puerto Elizabeth
Chile - Suiza (1-0)

Partido decisivo para las aspiraciones del equipo de Marcelo Bielsa. Los chilenos lograron un triunfo espectacular pero aunque suene raro el resultado aún no les garantiza clasificar a la segunda fase.

Se notó desde el inicio que la intención del equipo de Ottmar Hitzfeld era esperar atrás al equipo chileno, para aprovechar las salidas rápidas del lateral Stephan Lichtsteiner y la velocidad de Gelson Fernandes, quien había sido crucial en el triunfazo frente a España. Sin embargo a los 31' del primer tiempo los planes del profesor Hitzfeld se vinieron abajo luego de la expulsión de Valon Behrami por doble amarilla.

En la segunda fracción y con un hombre más, Marcelo Bielsa mueve sus fichas retirando a Arturo Vidal y Humberto Suazo para hacer ingresar a Jorge Valdivia y Mark Gonzáles. Los cambios le dieron un mejor manejo al mediocampo chileno y profundidad al ataque. A los 75' llegó el premio a la insistencia chilena con el gol del delantero del CSKA de Moscú; Mark Gonzáles remató de cabeza un perfecto centro del también ingresado Esteban Paredes, quien había descontado al portero Diego Benaglio. Chile ahora deberá robarle al menos un empate a España para clasificar como primero en su grupo, mientras que la derrota lo podría dejar fuera.

Partido #32: Estadio Ellis Park, Johannesburgo
España - Honduras (2-0)

Los Campeones de Europa pudieron recuperarse después de su derrota ante los helvéticos y pudo vencer sin contratiempos a los dirigidos por Reinaldo Rueda. Fue un monólogo español que sin embargo tuvo algunos pequeños sustos en los primeros 15 minutos de juego. Hasta que apareció David Villa para hacer una gran jugada individual y rematar de derecha para dejar sin chances a Noel Valladares, portero hondureño.

En el segundo periodo España siguió con el control total del juego y Villa volvió a marcar, esta vez a los 51' después de un remate desde fuera del área que se desvió en un defensa. Poco después un penal para España sería desperdiciado por el mismo Villa, pero el triunfo ibérico nunca corrió peligro. España vuelve a la vida y ahora sólo depende de sí misma para avanzar a Octavos de Final.

Domingo 20 de junio del 2010 - Día 10

Partido #27: Estadio Free State, Bloemfontein
Eslovaquia - Paraguay (0-2)

Estupendo triunfo paraguayo, sin dudas este era el partido clave para las aspiraciones del equipo de Gerardo Martino. Los paraguayos ya se adelantaron en el marcador a los 27' gracias a un gran gol del volante de LDU de Quito Enrique Vera, quien se coló entre los 2 centrales eslovacos para vencer la resistencia del portero Jan Mucha.

En la segunda parte el trámite del partido no cambió. Paraguay siempre buscó el arco contrario mientras que los europeos sólo apelaban a tibios contragolpes que no afectaban en demasía a la férrea defensa guaraní.

Faltando 4 minutos para el fin, Christian Riveros aprovechó un balón suelto en área eslovaca y de un potente zurdazo marcó el segundo. Fue la sentencia del partido y los 3 puntos para los sudamericanos que ya están prácticamente en Octavos de Final, mientras que Eslovaquia tendrá que hacer la heroica frente a los actuales Campeones del Mundo.

Partido #28: Estadio Mbombela, Nelspruit
Italia - Nueva Zelanda (1-1)

Otro paso en falso de los actuales monarcas. No hay palabras para explicar como un equipo tan limitado como Nueva Zelanda haya podido arrancarle un empate a los Tetracampeones Mundiales.

El partido empezó muy mal para los dirigidos por Marcello Lippi, apenas corrían los 7 minutos cuando Shane Smeltz aprovechó un rebote en Fabio Cannavaro para mandarla al fondo. Era el 1-0 para Nueva Zelanda y un jalón de orejas para los "azurris".

Italia se volcó con todo en busca de obtener la paridad, pero ni Giorgio Chiellini ni Gianluca Zambrotta pudieron vencer la resistencia del correcto portero Mark Paston. Riccardo Montolivo tuvo la más clara al estrellar su remate en la base del parante derecho del arco neozelandés. Finalmente tras un jalón sobre Daniele de Rossi en el área, Vincenzo Iaquinta marcaría de penal a los 29' el 1-1.

Los italianos buscaron por todos los medios marcar el segundo tras el descanso, pero el portero Paston en unas y su férrea defensa en otras evitaron el triunfo de Italia. A los 83' un remate del ingresado Chris Wood pasó rozando el parante izquierdo de Federico Marchetti, lo que hubiera significado un histórico triunfo neozelandés. Italia deberá ganarle sí o sí a Eslovaquia si pretende continuar con su camino de defensa de la Copa, mientras que Nueva Zelanda buscará un milagro ante Paraguay.

Partido #29: Estadio Soccer City, Johannesburgo
Brasil - Costa de Marfil (3-1)

A diferencia de los pasos en falso de Italia, Alemania y Francia; Brasil demostró un muy marcado progreso en su juego en este partido. Los dirigidos por Dunga mostraron una efectividad ofensiva impresionante y los marfileños nada pudieron hacer ante el recital ofrecido por los Pentacampeones.

Luis Fabiano abriría la cuenta a los 25' con un gran remate y la aumentaría con un gol polémico a los 50', pues tocó el balón 2 veces con el brazo antes de rematar de zurda y vencer la resistencia de Boubacar Barry, portero de los africanos.

Elano a los 62' marcó el tercero y dejó en claro que el equipo del sueco Sven Göran Eriksson era muy inferior en todo sentido. Después lo que se vio fue un recital de faltas sin sentido de los africanos antes que Didier Drogba pudiera marcar el 3-1 definitivo, pero sería Kaká quien vería la roja injustamente tras una supuesta agresión. Con este triunfo Brasil necesita empatar con Portugal para asegurar el primer lugar en su grupo, mientras que Costa de Marfil parece que empieza a decirle adiós a Sudáfrica 2010.

Sábado 19 de junio del 2010 - Día 9

Partido #24: Estadio de Durban, Durban
Países Bajos - Japón (1-0)

El equipo de Van Marwijk sigue consolidándose como uno de los favoritos para llegar hasta el séptimo partido del Campeonato. Esta vez no fue un gran partido de los naranjas, pero una genialidad terminó desnivelando el marcador.

Después de un primer tiempo algo equilibrado, a los 53 minutos llegaría el único gol. Un terrible remate de Wesley Sneijder terminó superando al portero nipón Eiji Kawashima para incrustarse en el arco asiático. Después los dirigidos por Takeshi Okada mejoraron su juego y dispusieron de algunas ocasiones para igualar. En el último minuto Japón tuvo una clarísima, pero no estuvieron precisos a la hora del remate final. Con este triunfo los naranjas aseguran su pasaje a Octavos de Final.

Partido #25: Estadio Royal Bafokeng, Rustenburgo
Ghana - Australia (1-1)

Ambos equipos llegaban con una excesiva presión luego del gran triunfo de Serbia sobre Alemania, quizás por eso empezaron con bastantes precauciones defensivas. Hasta que a los 11' el australiano Brett Holman marcaría el 1-0 para Australia después de un rebote del portero ghanés Richard Kingston.

A los 27' una gran jugada de Ibrahim Ayew le permitió a Jonathan Mensah rematar a gol, pero su disparo fue desviado por la mano de Harry Kewell, fue penal para Ghana y expulsión para el ídolo australiano. Asamoah Gyan remató y marcó el 1-1.

En el segundo tiempo el partido tuvo un trámite bastante intenso, Australia con 1 hombre menos fue a por todas sobre el arco africano, pero nunca pudo vulnerar el arco de Kingston. Al final el empate fue bastante justo y Ghana obtiene un poco de ventaja en su grupo luego de 1 victoria y 1 empate. Australia deberá ganarle a Serbia en el último partido para seguir con vida.

Partido #26: Estadio Loftus Versfeld, Pretoria
Camerún - Dinamarca (1-2)

El partido del descarte, el que perdía se despedía de la Copa. El partido estuvo marcado claramente por los gruesos errores defensivos en ambas porterías. A los 11' Samuel Eto' aprovecharía un error en salida de Christian Poulsen para definir con gran calidad ante la salida del danés Thomas Sorensen.

Los daneses iban a encontrar la paridad a los 33' gracias a una estupenda asistencia desde la última línea danesa al extremo Dennis Rommedahl, quien cedió en primera para la entrada al área de Nicklas Bendtner. Antes del descanso hubieron 3 situaciones clarísimas, primero Jon Dahl Tomasson vió como su remate era despejado prácticamente en la línea, luego Samuel Eto'o casi aprovecha otro error en la zaga danesa, pero su remate fue al palo, finalmente Emana tuvo el 2-1 pero Sorensen despejó el balón.

En el segundo tiempo sería Dennis Rommedahl quien tras una veloz incursión por la banda derecha del ataque danés, descontaría a un defensa y remataría cruzado a la mano derecha de Hamidou Souleymanou para marcar el 2-1. Camerún trató de igualar pero se estrelló una y otra vez frente a Sorensen y la defensa nórdica. Dinamarca decidirá su suerte frente a Japón, mientras que los leones africanos se convierten en el primer país eliminado de la competición

Viernes 18 de junio del 2010 - Día 8

Partido #21: Estadio Port Elizabeth, Puerto Elizabeth
Alemania - Serbia (0-1)

Otra gran sorpresa mundialista. Después de la extraordinaria exhibición de los "panzers" ante el equipo australiano eran los grandes favoritos a llevarse este partido con relativa facilidad, más aún teniendo en cuenta la derrota serbia frente a Ghana.

El vuelco de partido llegó a poco del final del primer tiempo en 2 acciones que resultaron decisivas. A los 37 minutos Miroslav Klose vio la segunda tarjeta amarilla y su correspondiente expulsión. El delantero se mostró excesivamente impaciente a lo largo del primer tiempo, quizás las ganas de alcanzar y batir el récord goleador de Ronaldo le hayan generado demasiada presión.

Un minuto después de la expulsión de Klose llegó el único gol. Un centro desde el sector derecho del ataque serbio le permitió a Milan Jovanovic marcar cuando había quedado frente al portero Manuel Neuer. En la segunda parte Alemania trató por todos los medios de generar peligro al arco de Vladimir Stojkovic, pero el portero estuvo en una muy buena tarde. Serbia ha vuelto a tomar algo de oxígeno y Alemania se complicó un poco, aunque no debería tener muchos problemas para vencer a Ghana en el último partido de su grupo.

Partido #22: Estadio Ellis Park, Johannesburgo
Eslovenia - Estados Unidos (2-2)

Un verdadero partidazo, ambos equipos salieron decididos a buscar el arco rival para asegurar su pasaje a octavos. Cuando ambos equipos recién terminaban de acomodarse llegaría la ventaja para los europeos. Un estupendo remate de Valter Birsa dejó totalmente estático al portero estadounidense Tim Howard decretando el 1-0 y poco antes de irse al descanso un muy buen contragolpe esloveno desencadenó en el 2-0 obra de Zlatan Ljubijankic. La suerte parecía echada en favor de Eslovenia.

La entrada de Maurice Edu iba a darle algo más de convicción al ataque estadounidense, es así que a los 48 minutos Landon Donovan se filtró por la banda izquierda de la defensa eslovena y reventó el arco de Samir Handanovic. El 2-1 le dio un nuevo aire al equipo de Bob Bradley que finalmente terminó empatándolo a falta de 8 minutos para el final por medio de Michael Bradley.

Aún hubo tiempo para que el juez Koman Coulibaly anulara inexplicablemente un gol del propio Edu, lo que hubiera significado la gran remontada del Mundial. Sin embargo el juez africano se inventó una falta en área europea y anuló el tanto del delantero norteamericano. Estados Unidos se fue con un sabor agrio por el gol anulado, pero aún así venciendo a Argelia en la última fecha conseguirán su pasaje a Octavos de Final. Mientras que Eslovenia deberá medirse contra la Inglaterra de Fabio Capello que buscará a toda costa asegurar el primer lugar.

Partido #23: Estadio Green Point, Ciudad del Cabo
Inglaterra - Argelia (0-0)

Otra nueva decepción europea en el Mundial. Fue desesperante ver a los ingleses incapaces de vulnerar a un equipo argelino que no hizo nada extraordinario ni heróico para arrebatarle un empate a "El Equipo de la Rosa".

El orden mostrado por Argelia hubiera consagrado a los africanos si en el ataque hubieran sido algo más eficientes. Los ataques argelinos siempre fueron demasiado tibios y sin convicción, a pesar de tener la ventaja en muchos de ellos frente a la defensa inglesa que en muchas ocasiones la pasó muy mal.

Lo que le queda a Inglaterra es vencer a Eslovenia, nada más. Si no lo logra obtendrá su pasaje a la isla mucho más rápido de lo que ellos pensaban.

Jueves 17 de junio del 2010 - Día 7

Partido #18: Estadio Soccer City, Johannesburgo
Argentina - República de Corea (4-1)

El equipo de Diego Maradona ha demostrado que su irregular eliminatoria sudamericana ha quedado en el olvido. Frente a los asiáticos, el cuadro albiceleste evidenció una gran mejoría sobre todo a la hora de finalizar los ataques.

Un autogol de Park Chu Young y un cabezazo de Gonzalo Higuaín empezaron a sentenciar el partido, pero antes de irse al descanso una gruesa falla de Martín Demichelis le permitió a Lee Chung Yong descontar en el marcador y poner el 2-1.

En la segunda parte, los surcoreanos empezaron a llegar con bastante peligro al arco de Sergio Romero, incluso el empate parecía que iba a llegar en cualquier momento; pero el ingreso de Sergio Agüero por Carlos Tévez fue clave para que Lionel Messi se destapara en ofensiva.

Precisamente una gran acción individual de Messi le permitió a Higuaín marcar el 3-1 con el arco vacío. Cuatro minutos más tarde una gran acción colectiva entre Messi y Agüero desencadenaría en el cuarto gol argentino y el tercero de Higuaín en el partido. Argentina tuvo un rendimiento más que aceptable y su favoritismo empieza a crecer.

Partido #19: Estadio Free State, Bloemfontein
Grecia - Nigeria (2-1)

Partido clave para las aspiraciones de ambos conjuntos, ambos venían de perder y una nueva derrota prácticamente dejaría fuera a uno de ellos.

Los nigerianos arrancaron mejor en la primera mitad, y se pusieron en ventaja gracias a un buen gol del delantero del Almería Kalu Uche. Pero cuando todo parecía favorecer a los dirigidos por el sueco Lars Lagerback, Sani Kaita vio la cartulina roja directa luego de una agresión. Antes del final del primer tiempo los griegos empatarían gracias al gol de Dimitrios Salpingidis, quien remató de media distancia y tuvo la fortuna que su disparo fuese desviado por un defensa nigeriano.

En la segunda parte los griegos apelaron a su orgullo y a su espíritu de Campeones de Europa en 2004 para conseguir darle vuelta a la historia con un gol de Vasileios Torosidis después de un grosero error del portero Vincent Enyeama, que hasta ese momento había sido la figura del partido. Grecia obtiene un poco de aire y ahora enfrentará a Argentina buscando su pasaje a Octavos de Final, mientras que los nigerianos están con un pie y medio fuera del Mundial luego de su segunda derrota.

Partido #20: Estadio Peter Mokaba, Polokwane
Francia - México (0-2)

Otra nueva sorpresa mundialista. Después de un primer tiempo bastante parejo y sin demasiadas ocasiones claras de abrir el marcador, parecía que Francia se terminaría de afirmar en el campo luego de un gran remate de Florent Malouda que Óscar Pérez desvió al tiro de esquina empezando el segundo tiempo, pero nada de eso ocurrió.

Sería México el que lograría el desnivel, gracias en parte a los acertadísimos cambios de Javier Aguirre, quien hizo entrar a Javier Hernández y a Cuauhtémoc Blanco por los inoperantes Efraín Juárez y Guillermo Franco. Sería el propio Hernández quien a los 10 minutos de haber ingresado conseguiría romper la última línea francesa gracias a un buen pase de Rafael Márquez, quedando mano a mano frente al portero Hugo Lloris para luego descontarlo con relativa facilidad y marcar el 1-0.

A los 79 minutos llegaría el segundo gol mexicano gracias a una inocente falta de Eric Abidal sobre Pablo Barrera, fue un penal claro que el ídolo mexicano Cuauhtémoc Blanco se encargó de marcar. El 2-0 no se iba a mover más en el marcador, México saca una clara ventaja y el inoperante seleccionado francés parece que acompañará a Sudáfrica como los equipos eliminados en este grupo.

Miércoles 16 de junio del 2010 - Día 6

Partido #15: Estadio de Mbombela, Nelspruit
Honduras - Chile (0-1)

El debut del último equipo sudamericano dejó en claro el muy buen nivel con que los equipos de CONMEBOL han llegado al torneo. El saldo sudamericano es muy positivo con 3 triunfos y 2 empates (Frente a Italia y Francia, ambos finalistas en Alemania 2006).

Honduras demostró que es el conjunto más débil del Grupo H y que la verdadera pelea de los chilenos será con Suiza. Un planteamiento bastante ofensivo por parte de Marcelo Bielsa le permitió al jugador del América de México Jean Beausejour marcar el primer tanto de Chile en el Mundial y de paso darle el primer triunfo a los chilenos desde 1962.

En la segunda mitad Chile tuvo hasta 2 situaciones bastante claras para aumentar el marcador, pero las intervenciones del portero hondureño Noel Valladares y la falta de puntería de los delanteros chilenos hicieron que el marcador permanezca 1-0 hasta el final. La diferencia de goles puede ser un factor que decida la clasificación de "la roja" a Octavos.

Partido #16: Estadio de Durban, Durban
España - Suiza (0-1)

Batacazo. España llegaba a Sudáfrica con el inmenso peso del cartel de favorito para llevarse la Copa. Tras haber obtenido la Euro 2008 frente a Alemania y con el impresionante récord de haber perdido sólo 1 partido de los últimos 37, España terminó decepcionando y demostró muy poco de lo que había mostrado hace 2 años.

El planteamiento de Ottmar Hitzfeld (Seleccionador de Suiza) fue impeclable en defensa, anuló por completo a Xavi Hernández y tuvo un contragolpe letal. Además dejó en claro que la defensa española no es infranqueable.

Después de una gran jugada entre los suizos Eren Derdiyok y Gelson Fernandes a los 52 minutos, fue el propio Fernandes quien marcaría el único tanto del partido después de un rebote de Íker Casillas y el desesperado intento de Gerard Piqué por despejar el balón. España se volcó con todo para lograr empatar y Xabi Alonso estuvo a punto de conseguirlo, gracias a un terrible remate que estuvo a punto de partir en 2 el larguero del arco suizo. Suiza de contra también pudo sentenciar, pero un remate de Derdiyok también se estrelló en el parante izquierdo del arco español, cuando Casillas ya estaba vencido. Considerando emociones, es uno de los mejores partidos que se han visto hasta la fecha, España deberá volver a empezar de cero si no quiere vivir en Sudáfrica el ridículo más grande de su historia.

Partido #17: Estadio Loftus Versfeld, Pretoria
Sudáfrica - Uruguay (0-3)

Después de empatarle al último Subcampeón del Mundo, Uruguay demostró finalmente todo su peso ofensivo frente a los anfitriones. El conjunto del maestro Óscar Washington Tabárez demostró ser muy superior y se puso arriba promediando la primera parte gracias a un muy buen remate de Diego Forlán que se desvió ligeramente en un defensa sudafricano y se coló en el arco del portero Khune.

La segunda mitad mostró a un cuadro sudafricano con más ímpetu y ganas que buen juego, pero sería Uruguay quien sentenciaría la historia a 10 minutos para el final. Un clarísimo penal del portero Khune (Con su correspondiente expulsión) sobre el atacante del Ajax Luis Suárez y rematado en gran forma por Diego Forlán ponían el 2-0 en el marcador. En el último minuto sería el lateral Álvaro Pereira quien sentenciaría la historia con el 3-0 definitivo gracias a un cabezazo en la puerta del arco sudafricano. Uruguay está a puertas de meterse en Octavos de Final después de 20 años y los sudafricanos pueden convertirse en ser el primer anfitrión eliminado en primera ronda.